당신은 이미 회개했다.
무릎을 꿇고 눈물을 흘리며, 진심으로 고백했다. 하나님 앞에서 숨기지 않았다. 그 후로 삶이 달라졌고, 예전의 그 죄를 다시 짓지 않았다. 그런데 아침에 눈을 뜨면 그것이 떠오른다. 예배 중에도, 기도 중에도, 문득 그 기억이 밀려온다. 몸이 움찔하고, 숨이 막히고, 속으로 되뇐다 — 나 같은 사람이 하나님의 자녀라고?
회개했는데 왜 아직도 이렇게 무거운가. 혹시 진짜로 용서받지 못한 것은 아닌가. 아니면, 용서는 받았지만 이 무게를 평생 짊어지는 것이 마땅한 벌인가.
이 글은 그 무게 아래 사는 당신에게 쓴다.
당신의 양심이 말하는 것, 그리고 하나님이 말씀하시는 것
먼저 한 가지를 분명히 해야 한다. 법적 죄책(guilt)과 심리적 죄책감(sense of guilt)은 다르다.
법적 죄책이란 하나님의 법정 앞에서 “유죄”라는 판결을 받은 상태를 말한다. 심리적 죄책감이란 그 판결과 무관하게 마음속에서 느끼는 무거움이다. 이 둘은 반드시 일치하지 않는다. 무죄 판결을 받은 사람이 여전히 괴로울 수 있고, 유죄인 사람이 태연할 수도 있다.
그리스도를 믿고 회개한 사람에게 하나님은 이렇게 선언하신다.
“그러므로 이제 그리스도 예수 안에 있는 자에게는 결코 정죄함이 없나니” — 로마서 8:1
여기서 ‘결코’에 해당하는 헬라어 οὐδὲν κατάκριμα는 단 하나의 예외도 허용하지 않는 전면적 부정이다. 당신의 양심이 유죄를 선고해도, 하나님의 법정은 이미 무죄를 선언했다. 이것이 칭의(稱義)다. 칭의는 감정의 사건이 아니라 법정의 사건이며, 당신이 느끼는 것에 의해 번복되지 않는다.
그렇다면 회개한 뒤에도 남는 이 무거움은 무엇인가? 그것은 내주하는 죄의 잔재가 양심 위에 드리우는 그림자다. 양심은 하나님이 주신 귀한 기능이지만, 양심 자체가 최종 판관은 아니다. 양심도 피조물이며, 복음 아래 놓여야 한다.
“누가 능히 하나님께서 택하신 자들을 고발하리요 의롭다 하신 이는 하나님이시니 누가 정죄하리요 죽으실 뿐 아니라 다시 살아나신 이는 그리스도 예수시니 그는 하나님 우편에 계신 자요 우리를 위하여 간구하시는 자시니라” — 로마서 8:33-34
하나님이 의롭다 하셨는데 누가 정죄하겠는가. 당신의 양심조차도.
당신의 죄는 그리스도의 피보다 크지 않다
“내 죄가 너무 크다”는 고백은 표면적으로 겸손해 보인다. 그러나 깊이 들여다보면, 이 말에는 은밀한 전제가 숨어 있다 — 그리스도의 피가 내 죄를 감당하기에 부족하다는 전제다. 이것은 겸손이 아니라 그리스도의 속죄를 축소하는 것이다.
성경은 속죄의 범위를 이렇게 말한다.
“우리는 그리스도 안에서 그의 은혜의 풍성함을 따라 그의 피로 말미암아 속량 곧 죄 사함을 받았으니” — 에베소서 1:7
‘풍성함을 따라’라는 표현에 주목하라. 용서는 우리 죄의 크기를 따라 배급되는 것이 아니라, 하나님 은혜의 풍성함을 따라 넘쳐흐른다. 바울은 더 놀라운 말을 한다.
“율법이 가입한 것은 범죄를 더하게 하려 함이라 그러나 죄가 더한 곳에 은혜가 더욱 넘쳤나니” — 로마서 5:20
죄가 클수록 은혜가 부족해지는 것이 아니라, 은혜가 더욱 넘친다. 이것이 복음의 수학이다.
이사야 선지자는 하나님의 용서를 색(色)의 비유로 전한다.
“여호와께서 말씀하시되 오라 우리가 서로 변론하자 너희의 죄가 주홍 같을지라도 눈과 같이 희어질 것이요 진홍 같이 붉을지라도 양털 같이 되리라” — 이사야 1:18
주홍과 진홍은 고대 세계에서 가장 지워지지 않는 염료였다. 하나님은 바로 그 색을 골라 말씀하신다 — 인간이 지울 수 없는 것을, 내가 눈처럼 희게 한다고.
성경은 용서의 철저함을 거듭 확인한다.
“다시 우리를 긍휼히 여기셔서 우리의 죄악을 발로 밟으시고 우리의 모든 죄를 깊은 바다에 던지시리이다” — 미가 7:19
“동이 서에서 먼 것 같이 우리의 죄과를 우리에게서 멀리 옮기셨도다” — 시편 103:12
그리고 히브리서는 하나님의 입으로 직접 이렇게 선언한다.
“또 그들의 죄와 그들의 불법을 내가 다시 기억하지 아니하리라” — 히브리서 10:17
다시 기억하지 않으시겠다는 하나님 앞에서, 우리가 스스로 기억을 붙들고 있는 것이 과연 경건인가.
시선을 돌려야 한다
죄책감에 시달리는 사람이 흔히 하는 일이 있다. 끊임없이 자기 안을 들여다보는 것이다 — 내 회개가 충분했는가, 내 믿음이 진짜인가, 내 마음이 정말 변했는가. 이 자기 성찰은 경건해 보이지만, 시선이 완전히 잘못된 곳을 향하고 있다.
고린도후서는 두 종류의 슬픔을 구별한다.
“하나님의 뜻대로 하는 근심은 후회할 것이 없는 구원에 이르게 하는 회개를 이루는 것이요 세상 근심은 사망을 이루는 것이니라” — 고린도후서 7:10
하나님을 향한 슬픔은 사람을 그리스도께로 이끈다. 세상 근심은 자기 안에서 맴돌며 사망을 이룬다. 당신의 죄책감이 당신을 십자가 앞에 무릎 꿇게 한다면, 그것은 성령의 인도다. 그러나 당신의 죄책감이 당신을 하나님에게서 멀어지게 하고, “나 같은 사람은 안 된다”고 속삭인다면, 그것은 복음이 아니라 고발이다.
“우리 형제들을 참소하던 자 곧 우리 하나님 앞에서 밤낮 참소하던 자가 쫓겨났고” — 요한계시록 12:10
성령은 책망하시되 치유하시고, 사탄은 고발하되 절망시킨다. 이 분별이 핵심이다.
평안의 길은 자기 분석의 끝에 있지 않다. 십자가를 바라보는 데 있다. 간음과 살인을 저지른 다윗이 시편 51편에서 부르짖었을 때, 그가 한 일은 자기 안을 파헤치는 것이 아니라 하나님의 긍휼을 응시하는 것이었다. 그리고 요한은 이렇게 기록했다.
“만일 우리가 우리 죄를 자백하면 그는 미쁘시고 의로우사 우리 죄를 사하시며 모든 불의에서 우리를 깨끗하게 하실 것이요” — 요한일서 1:9
‘모든 불의에서’라고 했다. 예외 조항은 없다.
당신에게
당신이 여전히 느끼는 그 무거움은, 당신이 용서받지 못했다는 증거가 아니다. 오히려 당신의 양심이 죄를 가볍게 여기지 않는다는 증거이며, 그것 자체는 은혜의 흔적이다. 그러나 그 무거움을 영원히 짊어지는 것이 하나님의 뜻이 아니다. 하나님은 당신의 죄를 깊은 바다에 던지셨는데, 당신이 잠수복을 입고 다시 건져 올리고 있는 것이다.
죄책감을 내려놓는 것은 죄를 가볍게 여기는 것이 아니다. 그리스도의 피를 무겁게 여기는 것이다. 십자가에서 “다 이루었다”고 선언하신 그분의 말씀을 신뢰하는 것이다. 감정은 진리를 곧바로 따라오지 않을 수 있다. 그러나 감정에게 설교를 듣지 말고, 감정에게 진리를 설교하라. 반복해서, 매일, 복음을 자신에게 말하라.
“성령이 친히 우리의 영과 더불어 우리가 하나님의 자녀인 것을 증언하시나니” — 로마서 8:16
당신의 양심이 아니라 성령이 증언하신다. 당신은 하나님의 자녀다.
